Картина «Сорные куры» была написана В.А. Ватагиным в 1920 г. по заказу А.Ф. Котса для «Зоопсихологического отдела» музея на тему «Мир инстинктов у животных», разработанную Н.Н. Ладыгиной-Котс (См. архив ГДМ, ф. «Научно-исторический архив ГДМ», оп. №1, № 2.3/5203).