Курбатов Михаил Алексеевич

1874-1959

Михаил Алексеевич Курбатов — родился 19 сентября 1874 г. в Белгороде. С самого детства мальчик был очень болезненным — поборов скарлатину, он практически лишился слуха. В ходе лечения Михаил познакомился со Станиславом Фёдоровичем Штейном — основателем Московской клиники болезни уха, горла и носа. Быстро найдя общий язык с семьёй Штейна, в конце 1890-х годов М. Курбатов жил в их доме и помогал в управлении имением. Это время, когда он находился под постоянным наблюдением, положительно сказалось на Курбатове — слух был частично восстановлен. Кроме того, обширный круг знакомых семьи, куда входили талантливые учёные, литераторы, деятели искусства, повлияли на формирующееся мировоззрение будущего художника. Художественный талант Михаила Алексеевича было решено развивать. Он окончил Московское училище живописи, ваяния и зодчества, продолжил учёбу в Париже под руководством Огюста Родена и Эмиля Антуана Бурделя. Работы молодого скульптора появлялись на парижских выставках, а сам Михаил Курбатов оттачивал навыки, изготавливая слепки с анатомических или патологоанатомических препаратов. В 1909 году в возрасте 35 лет Михаил Алексеевич вернулся из Франции в Москву и принял предложение работать и преподавать на Московских высших женских курсах, где с 1907 года преподавал анатомию и дарвинизм А. Ф. Котс. Здесь-то и произошло знакомство двух талантливых энтузиастов. В 1917 году А. Ф. Котс принял решение создать скульптурный «пантеон» первобытных предков человека для Дарвиновского музея. В своих воспоминаниях А. Ф. Котс пишет: «Летом 1917 года удалось добиться согласия директора лежащего напротив здания судебной медицины на использование пустующих по случаю каникул зал,… для творческой работы Дарвиновского музея… За отсутствием Ватагина (мобилизованного на войну) пришлось поручить скульптурные работы талантливому муляжисту-скульптору М. А. Курбатову под руководством автора и преданной его помощницы Н. Н. Ладыгиной-Котс…» В 1918 году были отлиты из гипса скульптурные реконструкции неандертальца и питекантропа, изготовлен муляж пигмея, а осенью 1923 года экспозицию музея пополнил муляж австралийского аборигена. Сегодня все эти скульптурные работы представлены в экспозиции раздела «Антропогенез». В фондах музея сохранились фотографии, рассказывающие нам об этапах работы Курбатова. Всего в Дарвиновском музее хранится 7 предметов, выполненных М. А. Курбатовым (4 из них выставлены в экспозиции зала «Антропогенез», а 3 хранятся в фондохранилище и используются на временных выставках).